Cientistas russos revelam em novo estudo como o hormônio do estresse afeta o sono

Pesquisadores da Universidade Estadual de Saratov (SGU, na sigla em russo) da Rússia desenvolveram um modelo matemático demonstrando como o ritmo da secreção de cortisol afeta a regulação do sono e da vigília.

De acordo com cientistas de Saratov, o estudo abre novas perspectivas para o desenvolvimento de métodos eficazes para tratar insônia e outros distúrbios do sono. O artigo foi publicado no European Physical Journal Special Topics.

O corpo humano segue o padrão de um relógio interno, conhecido como ritmos circadianos, que regulam o sono, a vigília e muitos outros processos fisiológicos. O cortisol, um hormônio sob a ação do qual o corpo se adapta ao estresse, está intimamente relacionado a esses ritmos e tem um impacto significativo no sono humano.

Cientistas da SGU analisaram como os processos de alternância entre sono e vigília se correlacionam com a dinâmica da secreção de cortisol usando modelagem matemática.

O modelo mostrou que, sob certas condições, o aumento da atividade do sistema de cortisol pode levar a uma interrupção na sincronização do relógio interno do corpo e causar dessincronização interna espontânea. Essa condição é caracterizada por distúrbios do sono, fadiga, alterações de apetite e outros sintomas.

Os pesquisadores também mostraram que o corpo tem a capacidade de compensar os distúrbios do sono. Com pequenos desvios dos padrões normais de sono, o corpo é capaz de restaurar o ritmo perturbado em alguns dias. No entanto, com distúrbios prolongados ou significativos, essa capacidade pode ser prejudicada, aponta o estudo.

"Há uma gama significativa de parâmetros dentro dos quais a contribuição do subsistema de cortisol não interrompe a transição normal sono-vigília. Com uma contribuição mais significativa de cortisol, o processo sono-vigília 'se separa' do ritmo circadiano, causando dessincronização interna espontânea", explicou Ksenia Merkulova, graduada do Departamento de Ótica e Biofotônica da SGU.

Os cientistas da SGU também conseguiram demonstrar que os ritmos circadianos e a regulação hormonal estão intimamente interligados e podem compensar e reforçar um ao outro, garantindo a adaptação do corpo às mudanças nas condições ambientais.

Notavelmente, os modelos básicos nos quais os pesquisadores confiaram para criar o modelo unificado foram repetida e completamente testados com base em dados experimentais correspondentes a uma "pessoa saudável típica".

Os especialistas acreditam que as descobertas abrem novas perspectivas para o desenvolvimento de tratamentos eficazes para insônia e outros distúrbios.

"A influência do cortisol no ciclo sono-vigília é extremamente relevante no mundo moderno: estresse frequente, ritmo de vida acelerado, turnos noturnos no trabalho e outras razões que influenciam o ritmo da secreção de cortisol não podem deixar de afetar a qualidade do sono", acrescentou Merkulova.

A universidade relatou que, ao trabalhar com o modelo, cálculos de computador foram realizados no ambiente de software livre GNU Octave. Nesta fase, os cientistas têm a tarefa de estudar o efeito do cortisol no sono, levando em consideração os padrões alimentares de cada um.

O trabalho foi apoiado pela Fundação Nacional Russa e está alinhado com os projetos estratégicos da SGU dentro da estrutura do programa federal russo Prioridade 2030, parte do projeto nacional Ciência e Universidades.